Тепло и золотистый солнечный свет лились сквозь открытое окно, ветер, несущим с собою запах листвы, мерно колыхал светлые занавески. Пели птички, и пушистый белый кот с рыжими пятнами мурлыкал на подоконнике, нежась под теплыми лучами.
Нарушая утреннюю идиллию Диснее вских мультфильмов, Ванесса вопреки желанию петь милые песенки, глядя в окошко на проходящих мимо особей мужского пола, разгребала гору домашнего задания, скопившегося за семестр.
Не то, чтобы у нее была привычка оставлять все на последнюю ночь, но обстоятельства имели обыкновение складываться так, что к экзамену юная мисс Блэр готовилась непосредственно в ночь перед ним.
Будучи занята параллельно домашним образованием от своей любимой тети, Ванесса больше сил и внимания направляла именно на изучение ведьмовства, не без оснований полагая, что эти знания пригодятся ей больше тригонометрических уравнений, тем более что связать свою жизнь с точными науками она не планировала. Однако все ж хорошие оценки не были недостижимой мечтой - спасала хорошая память и практичная находчивость. Как-то умудряясь не заработать себе нервный тик за период сдачи тестов по изучаемым предметам, юная леди научилась с непоколебимым спокойствием воспринимать все сваливающиеся на нее проблемы и задачи, полагая, что важные дела она как-нибудь сделает, а неважные сами рассосутся. Иногда получалось и так, что все недоделанные автоматически переходили в категорию неважных, пока Ванесса в неспешном темпе разбиралась с тем, до чего успела дотянуться, но по счастью правильно отделять важное от второстепенного ее начали учить еще когда будущая ведьма ходила под стол пешком.
Это был последний год в школе, из этого логически следовала необходимость поднапрячься и доучиться до июля без косяков. Будущая выпускница уже заканчивала свою писанину, когда в дверь позвонили.
Для всех посетителей был готов автоматический ответ: "Тети нет, уехала на съезд  анонимных любителей бегонии, но я передам, что вы заходили", не поминая всуе различных колоритных персонажей, которые захаживали в их уютную квартирку на чашечку чая, Ванесса даже мысленно перечислила всех тех, кому не откроет вовсе. Кот, размахивая лохматым хвостом-ершиком, будучи самым любопытным жителем дома, спрыгнул на пол и побежал в сторону входной двери встречать гостей. Отодвигая его ногой, Ванесса заглянула в глазок, прежде чем открыть, и немного озадаченно распахнула дверь перед незнакомым пареньком, которому, по ее впечатлению, было от силы лет 15 на вид.
- Добрый день - поздоровалась она с незнакомцем, с интересом разглядывая худощавую фигуру и, казалось, взволнованное выражение лица. Никогда прежде он ей не встречался, и девушка воззрилась на него с любопытством: "Мальчик, тебе чего?"

Отредактировано Vanessa Blare (2015-11-02 23:23:13)

Мой брат.
В исполнении Ванессы эти слова звучали чем-то нереальным, как то, чего никогда не может быть на самом деле. Она знала про него, слышала из рассказов родни, но думала о нем не иначе как о "сыне того мужчины". Навсегда погребенный под тяжелой ношей горя и обид, его образ превратился в метафору вселенской несправедливости, не имеющий определенных очертаний, существующий лишь как набор качеств, подтверждающих его коварство и равнодушие. Он был жив, а мама мертва, и ничто в мире не изменило бы этого.
И вот, он стоял перед ней во плоти, кажется, похожий на их мать больше, чем сама Ванесса, простой и открытый, без тени дурных намерений. "Джейкоб. Сын того мужчины. Мой брат"
И в этот момент она поняла, как на самом деле люто его ненавидит. Размытый образ обрел свои черты в лице подростка, который хотел увидеться с сестрой. В своем бесхитростном порыве, спокойный и дружелюбный, как он мог так просто и спокойно воспринимать сам факт своего существования? Темная пелена на мгновение подступила к глазам, но Ванесса взяла себя в руки.
- Да, это я - словно чужим прозвучал для девушки ее удивленный голос. Взгляд ее бегал, выхватывая каждую черточку, и каждую мелкую деталь, из которых рисовался в ее памяти образ нежданно нагрянувшего гостя.
Она отступила в сторону, машинально отодвигая ногой с дороги кота и попыталась улыбнуться. Улыбка получилась нервной, натянутой. Не зная, что делать и как поступить, Ванесса искала выход из возникшей в ее душе бури эмоций - "Пожалуйста, проходи"
Глубоко вздохнув, девушка улыбнулась уже увереннее и пригласила паренька в гостиную. Не найдя лучше выхода, чем создать спокойную обстановку, а затем получить от брата как можно больше информации, она жестом пригласила его присесть в одно из кресел.
- Мне рассказывали о тебе... немного, правда - замялась девушка с рассказом о своих познаниях. - Если подождешь минутку, я принесу чай - Ее, как обычно, выручало знание о том, как примерно поступила бы тетя в подобной ситуации.
Выскользнув на кухню, мисс Блэр поспешно перевела дух. Иногда она представляла себе эту встречу, но не так и не здесь. Эти хладнокровные твари трау, у которых нормой было убивать собственную мать при рождении, не могли понять, каково было ей остаться сиротой в таком раннем возрасте. Однако, раз уж брат был здесь, стоило для начала выяснить, чего он ждал от этой встречи.
Возвращаясь в гостиную с небольшим подносом, привычно стараясь не убиться по пути об кота, Ванесса тихо шикнула на пушистого разбойника: "Кыш, Вереск! Кыш!"
Водрузив  свою ношу на столик, девушка расположилась напротив брата, подвигая к нему горячую чашку и вазочку с печеньем, и продолжила разглядывать младшего брата. На языке вертелся вопрос, который она, снедаемая любопытством, поспешила озвучить:
- Как ты меня нашел?

Отредактировано Vanessa Blare (2015-11-03 21:30:39)

Ванесса замялась с ответом, хотя уж это был тот самый случай, где врать не приходилось вообще. Понимая, что у брата может возникнуть естественная обида за то, что старшая сестра так просто отказалась от мысли увидеть его, и чтобы сгладить неприятное ощущение, девушка начала свой рассказ издалека
- Ты, вообще-то, наша семейная легенда. В каком-то смысле - Несмотря на то, что в ее речи не было ни слова вранья, Ванесса опасалась смотреть на лицо брата, и потому разглядывала его руки  - Ты и твой отец. С тех пор как мама умерла...
На секунду девушка замолчала, задумавшись, прокручивая в голове неприятные воспоминания. Нахмурившись, она бросила взгляд на лицо Джейка, и тут же отвернулась, увидев ясные зеленые глаза, впервые смотревшие на нее не с фотографии. В груди болезненно заныло
- Когда мама умерла, твой отец ясно дал понять, что не желает продолжать общение с нами. Даже бабушке с дедушкой не давал увидеть тебя. Они, кажется, даже судились из-за этого, но ничего не вышло, а у дедушки очень слабое сердце, и теперь он много болеет...  В общем, твоего отца здесь не очень жалуют - Ванесса пожала плечами, смиряясь с этим фактом и вздохнула.
- Я не помню, сколько мне было лет. Может быть десять. Я услышала, как об этом сплетничали взрослые, спросила тетю, и она мне честно рассказала. Я тогда подумала, что у всех нормальных девочек в сказках злая мачеха, а у меня отчим...
Ванесса невесело улыбнулась, глядя на стену позади брата, избавляя себя от необходимости смотреть ему в глаза.
- Я боялась, что ты окажешься таким же, как он, потому решила тогда, что не буду ничего предпринимать, пока не вырасту... Это забавно, но ты опередил меня всего на пару недель
Девушка прикусила губу, и смотрела в пол, опасаясь какой бы то ни было реакции брата. Предпринимать действия всегда тяжелее, чем их обдумывать, потому сколь грандиозные планы не строила бы Ванесса в отношении брата и отчима, они могли никогда не быть исполненными из-за страха ошибки. Ей хотелось, чтобы брат верил ей, доверял, насколько это возможно, хотела стать ему сестрой, которую он действительно смог бы полюбить, как родную, но и боялась этого. И невозможно было сказать, что сильнее - страх ошибиться, или страх того, что она уже ошибается...
- Я удивлена, что твой отец изменил свое мнение и разрешил тебе прийти сюда... - девушка вопросительно подняла брови. - Только не говори, что ты...

Отредактировано Vanessa Blare (2015-11-04 16:41:41)

Джейкоб не смог сказать сестре, что именно было не так с его отцом, да она и не ожидала от него откровенности, которая поставила бы его в крайне невыгодное положение. Ванесса сделала вид, что не заметила незаконченного оправдания, стараясь избавиться от неловкости. Поддерживая дружелюбную атмосферу, она мягко улыбалась, говорила негромко, не повышая интонаций. Ровный фон помогал ей чувствовать себя увереннее, и высказывать лишь обдуманные мысли.
Рядом с семьей Блэров, сколько девушка себя помнила, всегда было полно шумных историй и экстравагантных людей. Тетя Фелис была ярким тому примером, имея тысячу знакомств с тысячью разного рода гениев и фриков, прятавшихся по замусоренным влажным углам Лондона, проигрывающих в покер себя в рабство, помешанных на пластической хирургии или знающих устройство адронного коллайдера... Люди приходили и уходили, привнося в ее маленький жизненный круг что-то новое, и только-только она успевала разобраться, что это есть именно такое и как оно работает, принесший это человек исчезал, а на его месте появлялся новый. Иногда они уходили навсегда, а порою возвращались, кто-то таким же, каким и был, иной менялся до неузнаваемости. Со всей этой круговертью Ванесса научилась двум самым важным в ее жизни вещам: не стоит брать все, что тебе дают, и совсем не стоит привязываться к кому бы то ни было. Такова была ее жизненная философия, но в этот момент интуиция подсказывала Ванессе, что младший брат вряд ли впишется в эту маленькую концепцию.
Он был любопытен и активен, лез, куда не разрешали и куда не просили. Сбежал от отца, потянул руки к ведьминому коту...
Ох этот тетин кот сам решал, что ему можно, а что нельзя.
  - Ох, прости его, он очень капризный.. - подхватила Ванесса на руки пушистого разбойника и привычным движением вышвырнула из комнаты, закрыв дверь прямо перед любопытным носом. Вернувшись в кресло, девушка забралась в него с ногами, полагая, что брат не обидится из-за ее расслабленного поведения. "Если только старик-трау не вынес сынишке этим весь мозг" - подумала ванесса, глядя на то, как держит себя и жестикулирует брат. Совать пальцы в рот после кошачьих когтей вряд ли было хорошей идеей, но зато можно было прийти к выводу. что малыш Джейкоб не относился к замученным воспитанием детишкам.
- Размыто... на самом деле, странно, что в памяти вообще что-то сохранилось, но я помню, как она болела, лежа в кровати, а я играла рядом на полу -
Она посмотрела на брата, подсознательно желая увидеть хоть капельку эмоций на его лице, и продолжила
- В основном, я знаю о ней по рассказам, например, что она любила добавлять корицу в кофе, или что всегда мечтала побывать в Индии. В какой-то момент и я тоже начала любить кофе с корицей и хотеть в Индию - Ванесса грустно улыбнулась
- Но я даже лица ее не помню. Только фотографии...  -
Вздохнув, девушка подумала, что брату, наверное, хотелось бы увидеть парочку, однако вслух задала совсем другой наводящий вопрос
- А тебе никогда о ней не рассказывали? -

Ванесса замерла, вслушиваясь в голос брата, упрямо защищавшего и оправдывающего своего отца. Было понятно: скорее всего, решила девушка, для Джейкоба отец был важнейшим и единственным близким человеком в его жизни, и он старался обелить его образ если не в глазах других людей, то хотя бы в своих собственных. Сердце Ванессы болезненно сжималось.
Как он мог? Почему именно мама? Почему сын "этого мужчины" так просто смог заявиться на порог ее дома? На чем строились его рассуждения? Что являлось источником его эмоциональных порывов?
Будто мертвея внутри, юная ведьма осознавала инстинктивно принятое ею решение - не дать ему сбежать. Понять, разобраться во всем. Как он мыслит. Что чувствует. Ничто в мире не было теперь так важно, как желание понять этого мальчишку с другой планеты.
Она часто и много слышала о фейри, больше сказок чем фактов, воспринимая все услышанное лишь как поток информации, но лишь в этот момент она осознала все в действительности. Никогда еще Ванесса не чувствовала себя такой беззащитной. Их небольшая уютная квартирка наполнилась томительным ожиданием.
- Да, действительно... очень похож - задумчиво произнесла она, разглядывая черты лица Джекоба, больше подтверждая его слова, чем анализируя. Помолчав минуту с глубокомысленным выражением лица, девушка резко подскочила в кресле и указав брату повелительным перстом воскликнула  - Жди здесь! - и скрылась в другой комнате.
Ее не было, может, около трех-пяти минут. Не зная, чем в эту минуту занимается брат, Ванесса мародерствовала шкафу, куда была загружена большая коробка с фотографиями. Сортировкой и систематизацией в этом доме никогда не увлекались, потому изображения разных лет и событий были свалены вперемешку друг с другом поверх старых семейных альбомов. Каждый раз божившись разобраться с ними к Рождеству, тетя благополучно забывала о них, тем временем как стопки подрастали и подрастали до тех пор, пока в обиход не вошли цифровые камеры. Тогда на коробку торжественно водрузили крышку и оставили до лучших времен, которые, учитывая темп жизни двух неугомонных ведьмочек, мог никогда не настать.
Вереск, нарисовавшийся на горизонте, принюхался, учуяв застаревшую пыль, беззвучно мяукнул и удалился в сторону гостиной, желая составить компанию одинокому гостю, которому уже успел оставить свой приветственный подарок. и, видимо, решил проверить, как он тому понравился.
Ванесса тем временем торопливо разгребала стопки фотокарточек. Ее детские изображением вместе с фотографиями тетиных ухажеров и еще кучей всякой всячины были спешно отодвинуты в сторону, в то время как девушка искала то самое..
Она видела ее всего раз, и тут же поспешила похоронить на самом дне коробки, под пластами спокойной простой жизни, беспокоившей повседневными мелочами. И она нашлась именно там, где ее когда-то оставили.
Обеспокоенно вздохнув, Ванесса повременила, прежде чем войти в комнату, будто размышляя, стоит ли делать это.
Она предстала перед братом немного взволнованная, с нервным румянцем и блеском в глазах, выдававшем в ней нервозность. В руках у Ванессы была фотокарточка - одна из двух экземпляров, имевшихся в ее распоряжении. Она протянула фото брату
- Я подумала, тебе будет интересно -
На фото в желтовато-туманной городской осени были запечатлены двое: невысокая зеленоглазая женщина, насмешливо и с открытой улыбкой щурившая глаза, и приобнявший ее мужчина, в котором Джейкоб мог узнать своего отца.

Неуверенно и осторожно, Ванесса пыталась заглянуть внутрь оболочки ясноглазого мальчишки, вглядывающегося в изображение на фотокарточке, но он ничего не показал. В глазах Джейкоба мелькнуло совсем человеческое, грустное выражение, и добавило смятения и без того неспокойному душевному состоянию его сестры.
Их матери суждено было навсегда остаться лишь светлым образом для своих детей. и Ванесса верила, что не опороченный повседневной пошлостью, он убережет ее от сомнений, и только поэтому просила всех, кто помнил маму живой, говорить о ней только хорошее. Растоптанный хладнокровным расчетом ангел красовался на фотографии в объятиях своего губителя.
Ванесса хотела знать, что творится в душе у ее брата, но пусть даже она увидела там нескончаемое горе, то вряд ли успокоилась бы. Фотография переместилась на край стола, и девушка в молчании продолжила смотреть на брата. Можно было спросить, почему он не возьмет ее себе на память, продолжая непринужденный разговор, но повисшая свинцовая тишина не давала это сделать. Воображение девушки рисовало ей ужасающие картины, о которых разбивалась вся прошлая уютная, беззаботная жизнь. Можно ли спокойно спать после того как посмотрел в глаза своим несчастьям?
Она попыталась ободряюще улыбнуться. Мешанина генов, создавшая из ее лица набор ни с кем не схожих комбинаций, при улыбке почему-то делала Несс очень похожей на отца, о чем со знанием дела кивала вся родня, но улыбка быстро сменилась удивлением, вновь превращая Ванессу в постороннюю девочку, которая была ни на кого особо не похожа.
А отвлек ее странный звук, отчетливо разрывавший гробовую тишину. Заметив его источник, девушка выпучила глаза, не в силах надивиться на привередливого тетиного кота, лакающего из блюдца... а что это было?
- Вереск? - девушка приблизилась к животному, присев на корточки, внимательно изучая содержимое блюдечка. Повернувшись к брату все с тем же обалдевшим выражением на лице, она поинтересовался
- Это что, чай? - челюсть ее медленно ползла вниз.
Единственный и неповторимый, а потому невероятно капризный мужчина, если можно так выразиться, этого дома был крайне разборчив в еде. "А все потому что ведьмин кот должен быть в идеальной форме!" - говаривала порой тетушка Фелис, но младшая мисс Блэр ни разу не видела, чтобы Вереск ей хоть в чем-то понадобился.
Англия - страна чаефилов, но всему же был предел.
- Ты налил ему чай, и он пьет... - будто смиряясь с этой мыслью повторила Ванесса, вспоминая, как наглый котяра воротил нос от свежих сливок. Кот в подтверждении фыркнул от попавшей ему в нос капли, и продолжил лакать.
- Ты не думал о карьере дрессировщика? - поинтересовалась Ванесса, удаляясь от эпицентра аномалии обратно в свое кресло. Мысль о чарах даже не пришла ей в голову, не говоря уже о том, что распознавать их присутствие она пока попросту не умела.
- Кстати, можно я буду звать тебя Джейк? - задала она Джейкобу еще один вопрос, окончательно решив налаживать добрые дипломатические отношения.
- Бери печеньку!