Wee folk |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Участники: Bethany Young, Jacob Birch
Дата и место: 22.10.15, дом Берчей
Сюжет:
Here comes a candle to light you to bed.
Here comes a chopper to chop off your head.
Chip chop, chip chop, the last man's dead.
Предупреждение: смерть, кровь, насилие, нецензурщина.
Отредактировано Bethany Young (2015-11-27 22:50:42)
В четверг Вифания работала в поле - разбирала путаные бухгалтерские проводки маленького книжного магазинчика в Ислингтоне, а это значит - сокращенный рабочий день. Вифания любила четверги.
Переворошив гору накладных и убедив хозяина книжного, что нет, взятки проверяющему - это не представительские расходы, и не надо, пожалуйста, засовывать ей в карман деньги, она не стриптизерша, Янг купила себе лате в кофеенке на углу, с удовольствием его выпила в близлижащем муниципальном парке, наблюдая за детьми и голубями. Накрутила дежурную блюзовую волну и неспешно прокатилась до вокзала Паддингтон, где достала из камеры хранения неприметный кожаный рюкзачок. Завернула в любимый Karen Millen, подобрала себе шелковый шарф в тон туфлям, и воспользовавшись примерочной, переоделась. Оставив рабочий костюм в машине, а саму машину - на полупустой парковке, Вифания сверила время, купила у уличного торговца вкусную липкую восточную ерунду, перебросила рюкзак поудобнее, и отправилась убивать Николаса Берча - человека, которого она никогда лично не встречала, и который ей ничего не сделал.
Отредактировано Bethany Young (2015-11-27 23:04:25)
День выдался спокойным, а вечер - ему в пару. Колокольчик в магазине больше звонил, в складе подвала больше не шуршали мыши, которых в таким трудом удалось вывести, над магазином в мастерской, где все еще было тепло от расплавленного металла, уютно завывал ветер за окном, в жилой же части дома о чем-то бормотал телевизор; совсем скоро должен был начаться первый эпизод "Последнего королевства", и, чтобы не пропустить его, Джейкоб усадил дубля сторожить эфир и вовремя напомнить о новом сериале. Дубли вообще были неотъемлемой частью жизни Берчей: кроме этого, Джейкоб сделал еще одного, который должен был закрыть магазин, и наводил теперь порядок на складе. Отец же и вовсе сделал троих, которые сновали по дому, занимаясь чем-то своим: чем именно и зачем отцу так много, он, как обычно, не спросил.
Сам Николас с утра был мрачен, и Джейкоб по обыкновению не заговаривал первым, чтобы не заводить его еще больше.
Дела у них шли хорошо, заказов было достаточно. Правда, у Билли Барсама с перепродажей какого-то из артефактов что-то не задалось, но претензий к качеству там, вроде бы, не было: не то вещь уплыла не в те руки, не то ее как-то неправильно использовали и попали на радар к кому-то, к кому не надо было, не то просто Билли по глупости попросил слишком мало и теперь нагнетал, пытаясь как-то компенсировать себе маленький заработок. В любом случае, это было не его дело: отец сказал не лезть, и Джейкоб не лез.
Дом Берчей ничем не выделялся среди ровной шеренги двухэтажных коттеджей предместья. Такие, как они, умели не выделяться. Если бы не небольшая нестыковка в налоговой отчетности "Финча и шурина", Вифания бы ни в жизни не пришло в голову искать логово темных тварей в этом пасторальном уголке. Но шила в мешке, а в их случае - левый доход от магических артефактов - не утаишь.
Этот дурно пахнущий непроплаченными налогами и черт знает какой колдовской чернухой след и привел Янг в заросли можжевельника позади дома Берчей. Выждав, пока на предместье опустятся сумерки, а звонкоголосая малышня разбежиться на зов родеительниц кушать хлопья и смотреть шоу талантов, Вифания передислоцировалась к двери черного хода. Бросила на порог горсть порошка из рюкзака - ничего, ни следов охранной магии, ни духов-хранителей. Вот всегда так - чем темнее фокусы, которые практикует фейри, тем более неуязвимым он себя считает. Но Вифания-то знала - неуязвимых фейри не бывает, бывают недостаточно закаленные клинки.
Первого она засекла сразу за дверью. Черный ход вел в полуподвал, который хозяева использовали частично как котельную, частично - как мастерскую. У дальней стены, между массивными, исторгающими струи пара трубами, которые так и просились на страницы комикса в стиле стим-панк, доппельгангер пожилого холеного трау меланхолично подкручивал один из вентилей. Что перед ней дубль, было ясно по его общей вялости и отмороженности - видно же, создали под одну цель и явно на скорую руку. Янг любила таких снулых, с ними никогда не было хлопот.
Пока дубль переводил пустые глаза с вторженки на вентиль и обратно, Вифания достала из рюкзака клинок длиной с ее предплечье, неспешно подошла к мужчине, примерилась, и без колебаний всадила лезвие ему в грудину. Упал доппельгангер неудачно - не осел, как обычно, а пошатнувшись, рухнул на Вифанию. Охотница инстинктивно подхватила тело, чтобы то не завалилось на ветхую этажерку, и здорово вымазалась кровью. Кровь - пустяки, сойдет скоро, как только развеются чары, создавшие клона. Плохо, что совсем беззвучным сделать падения не получилось. Гаечный ключ громко звякнул об бетонный пол, массивный ботинок глухо ударился об батарею, котельная наполнилась тихим гулом и свистом прорывающегося из недокрученного вентиля паром.
Джейкоб, решив, что внизу что-то разладилось у дубля - у его дубля, конечно же, у отца с его собственник проблем никогда не было, завернул в гостиную и прибавил громкости телевизору. Затем замер, поняв, что, вообще-то подобный разлад должен быть чем-то спровоцирован - им же самим. А если даже и нет, Джейкоб все равно должен был бы почувствовать, что с дублем что-то не так. А он ведь ничего такого не почувствовал. Это было странно, если не сказать подозрительно. Игнорировать такое было нельзя.
- Па? - позвал Джейкоб, надеясь, что отец, всегда знающий все ответы даже прежде, чем Джейкоб успевал озвучивать вопросы, предложит какое-то правдоподобное объяснение.
Но тот молчал. Верно, был занят.
- До начала осталось десять минут, - сказал дубль голосом Джейкоба, и тот, кивнув, собрался уже было развоплотить его, но передумал. Успеется еще. Усаживаться перед экраном уже сейчас не хотелось почему-то отчаянно, до смерти практически.
Джейкоб нервно прошелся взад-вперед по комнате, сам не понимая, с чего бы ему, собственно, вообще переживает. Он вышел из комнаты, выглянул в коридор. Больше никаких звуков снизу не доносилось. И это ведь хорошо, правда? Это ведь значит, что, что бы там, внизу, не случилось, теперь все пришло в норму.
Он открыл дверь и посмотрел вниз. Лестница тянулась вниз, старая, привычная. Он знал и где скрипит ступенька, и где краска стерлась с дерева от времени, а где дерево - все от того же времени да еще от тяжести шагов - продавилось. Теперь этот знакомый с детства спуск казался опасным, неприятным. Почти зловещим.
- Па? - снова позвал Джейкоб, но ответа и на этот раз не дождался. Отец вообще не любил, когда его отвлекали по вечерам. Вероятно, накладывал какое-то особо хитрое зачарование в кабинете, а он отвлекает его теперь такой ерундой.
На секунду ему стало стыдно, что он поддался этой странной непонятной панике. Джейкоб закрыл дверь, ограждаясь от темного магазина, оставаясь в квартире, освещенной мягким желтым светом. Отошел на два шага назад, но затем, поняв, что остаток вечера так и будет думать о том, что там. внизу, кто-то - или что-то - может быть, вернулся и, резко распахнув дверь, нырнул вниз, во тьму, которая исчезла, стоило включить в магазине свет.
Выше по лестнице скрипнула дверь, впуская в подвал струю свежего воздуха и худшие опасения Вифании. Насколько это можно было проделать тихо, охотница опустила на пол тело-пустышку, перешагнула через него, стараясь не наступить в лужу крови, натекшей из дыры в грудине доппельгангера. Испортить одежду кровью убитого дубля нельзя, но вот подскользнуться на ней - нечего делать.
Вифания поудобнее перехватила клинок и не дыша прокралась вдоль стены в темный угол под лестницей. С этой стороны, параллельно ходу ступеней, входящий не мог ее разглядеть.
В голове у охотницы сама собой включилась тревожная музыка. В такие моменты ей всегда было забавно представлять, будто бы все происходящее - просто ширпотребный фильм ужасов. Удивительно, какими увлекательными могут быть слешеры, если болеть не за блондинку в мини-юбке, а за монстра из чулана. И да, представляя себя героиней ужастика, Вифания занимала место совсем не блондинки.
На середине лестницы шаги на мгновение смолкли, потом возобновились. "Хоть бы это Николас" - загадала Вифания. Все вышло бы намного проще, будь это Николас. Но увы. Над перилами показалась голова молодого человека, которого Янг нашла на Фейсбуке и в Тиндере, пока проводила расследование. Она мысленно чертыхнулась.
Старшего можно было бы убрать, не разбираясь. Его жизнь была куплена и оплачена в тот день, когда он решил, что миру надо чуть больше младенцев трау и чуть меньше человеческих женщин. Младший же пока никого не убил, и выносить его было неэтично. И шокеры, как на зло, гильдия запретила.
Когда младший спустился, Вифания в один тихий шаг оказалась у него за спиной, одной рукой перехватила через плечо за шею, второй вдавила плоскую сторону клинка в яремную вену.
- Не дергайся. Не ори. Ты настоящий или копия?
Тьма, как оказалось, исчезла не до конца, выплюнув напоследок взломщика. Взломщицу. Хотя... взломщицу ли?
Воры в магазине случались, они обычно находили их через пару дней по поисковым чарам, наложенным на товар, не пытаясь задерживать на месте. И воры были тихими, так, что они их почти никогда не слышали даже. Воры не носили с собой оружия, тем более холодного, и не подстерегали из внизу. И воры не знали о копиях. Никогда не знали о копиях.
Джейкоб сглотнул, почувствовав, как лезвие щекочет шею холодом и опасностью.
Охотница.
Он знал о них, но никогда не встречал. Охотники были где-то там, в другой реальности, где есть опасность, где ты неосторожен, где нарушаешь правила или просто нарываешься на психопата. Неважно. Главное, что если ты встретил охотника, то ты обязательно что-то сделал не так. Оступился, ошибся - и расплачиваешься за это.
Джейкобу же расплачиваться было не за что. Но охотница все равно была тут.
Он подумал о том, что, может, стоить позвать отца. Но тот ведь не услышал его и наверху. Снизу уж точно пропустит мимо ушей зов. А второй попытки у него не будет - эта или прирежет его, или просто вырубит.
Сверху приглушенно забили часы. Сериал должен был начаться, но он теперь волновал Джейкоба меньше всего.
- Я не буду кричать, - сказал он, подумав, что, может, она еще сможет поверить, что ошиблась. - Берите что хотите, я не стану звать полицию. Честно. Что хотите, только не надо... Не убивайте меня.
Потом он унюхал запах крови совсем близко и решил, что нет, не сможет. Эта не сможет.
- Я... Я настоящий. Настоящий, - сказал Джейкоб, зажмурив глаза.
Он заставил себя снова их раскрыть, и это было очень, почти что слишком трудно.